O Papiro de Rhind

Ahmes (c. 1680 a. C. - C. 1620 a. C.) Alexander Henry Rhind (1833 - 1863) 

O papiro de Rhind é considerado a fonte de informação mais importante e conhecida dos matemáticos do antigo Egito. Este pergaminho antigo foi encontrado em um túmulo em Tebas, na margem leste do rio Nilo e tem aproximadamente 30 centímetros de altura e 5,5 metros de comprimento. 

Quem o escreveu foi o escriba Ahmés, por volta de 1650 a. C., em hierático, uma escrita relacionada com o sistema cuneiforme. Devido a esta data, Ahmés pode ser considerado o primeiro matemático conhecido da história da matemática e neste pergaminho podemos encontrar os símbolos mais antigos sobre operações matemáticas.

Em 1858, o advogado escocês e egiptólogo Alexander Henry Rhind visitou o Egito e comprou o pergaminho em um mercado de Lucsor. Posteriormente, em 1864, o British Museum, situado em Londres, o adquiriu. 

De acordo com Ahmés, o rolo permite cálculos precisos para investigar o porquê, e o conhecimento, das coisas, mistérios e segredos. No pergaminho encontramos principalmente problemas envolvendo frações, progressões aritméticas, álgebra e geometria das pirâmides. Além disso, também encontramos uma linguagem matemática prática, muito útil naquela época para avaliar, construir e contabilizar. Uma situação problema muito intrigante é o 79, cuja interpretação foi considerada, inicialmente, muito desconcertante.

Muitos investigadores consideram o problema 79 como um quebra-cabeças e que pode ser observado algo semelhante no Liber Abaci (O Livro do Cálculo) de Fibonacci, publicado em 1202 e, mais tarde, no quebra-cabeças de St. Ives, sobre uma rima antiga para crianças, em inglês antigo, envolvendo 7 gatos.